Le corps humain est constitué essentiellement d’eau. Chez les enfants, la température du corps augmente rapidement lors de journées chaudes, d’activités physiques intenses ou de maladie.
Mon cerveau me dit que j’ai soif!
Les enfants régulent naturellement leur apport en eau. Entre d’autres mots, un enfant boit quand il a soif. Toutefois, les nourrissons et les plus jeunes dépendent grandement de l’adulte pour étancher leur soif. Comme pour l’adulte, tout est une question d’habitude. Et il n’est pas rare de voir dans un groupe de piètres buveurs. Les enfants doivent être encouragés à boire tout au long de la journée, été comme hiver. Ainsi, boire en abondance lors des journées chaudes et humides sera une chose facile, sans causer de tracas supplémentaire.
Quoi boire?
Tout le monde le sait! L’eau est la seule boisson indispensable pour l’humain. Elle devrait être le seul breuvage offert à volonté aux enfants entre les repas, pendant les activités, au retour du parc au moment du lavage de mains, au réveil, avant de quitter le service de garde, etc. Les enfants devraient avoir un libre accès à l’eau et sans restriction.
Un grand verre d’eau peut couper l’appétit dans les minutes qui précèdent un repas ou en mangeant. Prévenir les grandes soifs est la meilleure solution. En maintenant une hydratation régulière en matinée et lors des activités, on évite les manques. Si un enfant a soif en mangeant, on lui servira de l’eau. Tout est une question de bon jugement et d’observation, quitte à lui servir son lait avant la fin du repas. Tout dépendra de l’enfant, de ses habitudes et de son comportement à table.
Des trucs pour faire apprécier l’eau…
« Je n’aime pas l’eau! » : Bon nombre d’adultes le disent et malheureusement certains enfants aussi!
Truc numéro 1
Le premier truc est de donner le bon exemple. Hé oui, vous êtes leur modèle, leur éducatrice préférée qui se délecte d’un bon verre d’eau fraîche à tout moment.
Truc numéro 2
Le deuxième truc est de redonner à l’eau toute sa valeur précieuse. Nous ne vivons pas sur une planète bleue pour rien! Tous les moyens sont bons : journée thématique, découvertes, expériences, etc.
Truc numéro 3
Puis, il y a tout le décorum autour du service de l’eau : un responsable du jour, de beaux verres personnalisés, des gourdes, des pailles à rallonges, des cubes de glace colorés aux jus de fruits (orange, raisins, fruits des champs), des saveurs ajoutées par exemple quelques cuillères de jus de citron, de lime ou d’orange, des feuilles de menthe, quelques gouttes d’essences de coco, de vanille, de menthe, de l’eau de fleur d’oranger, etc. Ce n’est pas nécessaire tous les jours, mais de temps en temps, la nouveauté a du bon.
Les enfants sont plus sensibles à la déshydratation et peuvent en ressentir rapidement des symptômes : yeux creux, lèvres et bouche sèches, fatigue, maux de tête, étourdissements. Au moindre manque, le cerveau déclenche la sensation de soif. Ce n’est pas étonnant, car il est composé jusqu’à 85 % d’eau! La soif est le premier signe de la déshydratation auquel il faut y répondre sans plus attendre. Ce conseil est valable aux petits comme aux grands.
Christine Gadonneix Dt.P.
Nathalie Regimbal, Dt.P.
Manger Futé
Révision mars 2017
L’équipe Manger Futé outille les professionnels des services de garde à la petite enfance. Voyez comment nous pouvons vous aider!